세월호 구조 작업에 최첨단 수상구조함인 '통영함' 투입이 불가하다는 국방부 입장에 대해 네티즌들이 비난의 목소리를 내고 있다. 통영함이 침몰 함정의 탐색 및 구조, 인양을 위해 건조됐기에 이를 활용하지 못하는 것이 답답하다는 지적이다.

국방부 측은 지난 18일 통영함에 탑재돼 시운전 중인 음파탐지기와 수중로봇 장비 등 구조관련 장비들이 제 성능을 낼 수 있는지 해군에서 확인하지 못한 상황이라고 밝혔다.

통영함은 1590억원이 투입돼 건조된 최첨단 수상구조함으로 지난 2012년 9월 대우조선해양이 경남 거제의 옥포조선소에서 진수했다. 그렇지만 이후 1년 7개월여 동안 장비 성능을 검증하지 못해 해군에 인도되지 못한 것으로 알려졌다.

국방부 김민석 대변인은 "현재 구조 현장에 평택함, 청해진함, 다도해함 등 구조함이 투입됐다"라며 "3척에 설치된 감압 및 회복장치로도 충분히 잠수요원을 지원할 수 있을 것으로 판단된다"라고 말했다.

통영함 투입이 어렵다는 소식을 접한 네티즌들은 "거액을 들인 최첨단 수상구조함을 이용도 못하고 있는 상황이라니...", "세금 들여서 만든 배를 제 용도에 맞게도 못쓰니 아쉽다", "통영함 세월호 구조 작업에 투입 왜 안되나" 등 비난 조의 글을 남기고 있다.